A seleção do Iraque conquistou, na madrugada desta quarta-feira, 1º de abril, a 48ª e última vaga disponível para a Copa do Mundo de futebol masculino. A classificação histórica veio após uma vitória por 2 a 1 sobre a Bolívia, em partida válida pela repescagem intercontinental disputada no Estádio Monterrey, no México. O triunfo marca o retorno dos iraquianos à elite do futebol mundial após quatro décadas, gerando uma onda de celebração em todo o país.
O jogo foi decidido com gols de Ali Al Hamadi, que abriu o placar logo aos 10 minutos do primeiro tempo, e Aymen Hussein, que marcou o gol da vitória na etapa complementar. A Bolívia chegou a oferecer resistência e empatou temporariamente com Moises Paniagua, mas não conseguiu segurar a pressão ofensiva do Iraque. Com o resultado, a equipe asiática fecha a lista de participantes do torneio, que será sediado conjuntamente por Canadá, México e Estados Unidos entre os dias 11 de junho e 19 de julho.
O primeiro-ministro iraquiano, Mohammed Shia al-Sudani, manifestou-se logo após o apito final, classificando o feito como um “marco histórico” para as ambições esportivas da nação. Segundo o líder, a classificação realiza um sonho antigo dos torcedores e reforça a imagem positiva do Iraque no cenário global. O governo destacou que o esporte tem servido como um importante elemento de união nacional e que a presença na Copa é um ponto de virada para o desenvolvimento do futebol local.
Com a tabela oficial definida, o Iraque já sabe que terá desafios de alto nível pela frente. A seleção foi sorteada para o Grupo I, onde enfrentará a atual vice-campeã mundial França, além das seleções da Noruega e do Senegal. A preparação para a estreia no Mundial de 2026 deve ser intensificada nos próximos meses, com o objetivo de realizar uma campanha competitiva diante de potências europeias e africanas em solo norte-americano.
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Fonte: News Rondônia